《永恒之王》小说免费阅读 171shu.cc
看着豪恩神情憔悴，哈德森有些不忍：“古海女巫并不是邪恶的存在，或许有什么目的，但她们只是让希尔达沉睡，说明本质上，她们应该并没有恶意。您还是先带着希尔达回去吧，她需要女巫解咒，卡特琳娜阿姨也需要安葬。阿尔德里奇说祖父已经在往这边加派人手，我们会在这一带继续扩大搜寻范围，维安妮是个聪明女孩，相信她会没事的。”
豪恩点了点头。
维斯特洛现在还无法独自担当起城邦领主的身份和责任，第一场雪已经停了，接下来的化雪期会变得更冷，路面也会随着降温和积雪融化导致更多的问题，冬天是人民最难熬的日子，他不能在外面待太久。
直到这时，豪恩才与他的好兄弟威尔顿达成了共识：他们真的已经老了，而他们的儿子还没有长大。
生命自诞生之时，便烙上了衰老的印记，便成为了死亡的囚徒，所有生命活着的每一天都在做死的奴隶，在等待自己主人下达那最终的命令。生命中的每一刻都在走向消亡，从前和所有人一样不曾察觉这一点的豪恩，此时突然感受到了——他感觉自己能看见死亡在穿透冰雪，刺伤树木，侵蚀自己的双手，杀死一阵风或者一阵雨，然后击穿他的心脏。
豪恩的身体摇晃了几下，他将女儿托付给了特里安骑士，自己亲手将妻子的尸体搬上马车，他拒绝其他人的帮助，始终坚持独立完成这件事。但他确实被突如其来的悲剧打垮了，在场的所有人都能看得出来，他双手颤抖，神情憔悴，整个人看上去摇摇欲坠，如果不是有阿尔德里奇帮忙，他几乎无法爬上自己的马。
一天后，希尔达在自己的床上醒来时，他看到父亲趴在自己床边，一头原本浓金色的头发，已经斑驳泛白。
“爸爸。”希尔达喊。
那声音不大，但豪恩几乎是立刻睁开眼睛坐了起来，希尔达扑进他的怀里，忍不住哭泣：“爸爸，我亲手把，把妈妈……”
“我知道，我知道。”豪恩抚摸着女儿的头，也不由得哑了嗓子：“别哭，你做得很好。卡特琳娜一定会很高兴，也会为你骄傲的，我也为你骄傲，希尔达。你真的非常了不起……”
他低头亲吻女儿的头顶，努力用平稳的声音安慰她：“如果换了我，或者维斯特洛，我们可能都不会像你做的这样好。不要心存愧疚，希尔达，你并不是在杀人。你将来可能会做更多次这样的事情，爸爸希望你每一次都能让那些人干脆利落地离开，这样迅速、准确地结束他们的挣扎。这是在拯救，是帮助他们解脱，你第一次就做得这么好，我真的非常高兴。”
希尔达哭着点头，她用力擦了擦脸，吸了吸鼻子，问父亲：“维安妮找到了吗？”
见父亲没有回答，希尔达刚刚稍微缓解了一点的眼泪又吧嗒吧嗒往下掉。
父女二人沉默了片刻，豪恩突然开口：“明天，我们就下葬卡特琳娜。”
“不等维安妮回来吗？”希尔达吃了一惊。
在女儿的问题面前，豪恩第二次选择了沉默。
已经两天了，冬天雪后的远古森林几乎是缺粮少食的代称，食用冰雪也只能加剧体温降低的速度，豪恩无法想象自己那娇弱的小女儿该怎么面对冬天的森林，面对越来越低的气温，面对随时可能出现的冰原野兽，面对越来越短的白天。从昨天天黑之后还没有找到维安妮时起，尽管不愿承认，尽管会继续搜寻，豪恩心里就已经认定，女儿没什么希望了。
决定先下葬卡特琳娜，也是因为豪恩担心妻子还没有下葬，没有举办葬礼，维安妮的尸体就被送了回来。如果这样，按照北境的习俗，维安妮作为要和长辈一同下葬的晚辈，连个葬礼都不会有。
这种话，豪恩不敢跟希尔达说。
从看见妻子头顶圆刀柄的那一刻起，豪恩对大女儿的感情就变得有些复杂。他心里认定女儿做得很好，否则卡特琳娜要痛苦很久，换一个不那么果断的人来，也会让卡特琳娜遭受更多折磨；但是同时，豪恩又感到害怕，换作是他，他可能真的不会有这种勇气，因为无论卡特琳娜当时有多么痛苦，结束别人生命这件事，都被统一叫做“杀人”。
这个十二岁的女孩表现出来的果断决绝让豪恩心生敬畏，他看着自己的大女儿，像是看着一个陌生又强大的怪物，这怪物是他的孩子，把这个怪物养大的也是他。在忧心维安妮现在状况的时候，豪恩心里还萌生过让他自己都感觉到羞愧万分的想法：如果被抓走的是希尔达就好了。
这种话，豪恩也不敢跟希尔达说。
他再次拥抱了自己的女儿，轻轻拍拍她的头：“准备好参加卡特琳娜的葬礼，好吗？你已经是大孩子了，我相信你能做得很好。”
希尔达抽泣着点了点头。
卡特琳娜去世的第五天，纳尔逊城为城主夫人举行了一场隆重的葬礼，每个纳尔逊城的人都从这场葬礼上分到了一块油膏、一盒木炭和一根从篝火上抽出来的木柴。整场葬礼都由维斯特洛来主持，这位未来的领主表现得十分青涩稚嫩，但并没有出错；希尔达一直安静站在属于她的位置上，穿着她平时最不爱穿的礼服长裙，没有乱跑，没有胡闹，始终垂着眼睛，沉默得仿佛换了一个人。豪恩有些欣慰地想，自己的孩子确实已经长大了，同时又有些悲哀，这次成长，需要付出一个母亲的生命。
就在卡特琳娜下葬的当天，一封信从奥特登来到了北境，被送到了豪恩手上。葬礼结束，还没有来得及将黑色礼服换下来的希尔达，就被叫到了豪恩的书房。
或许是穿上这件衣服限制了希尔达活泼的天性，女孩到这时依然安静沉默，规矩老实得好像根本不是本人。豪恩看着破天荒乖巧起来的她，又想起了至今下落不明的维安妮。已经五天了，每过一刻，他的宝贝维安妮生还的可能性就少一点，到现在已经无限趋近于零。
维安妮不可能活着回来了，但他还是想努力寻
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