14. 第十四章 明月别枝(14)

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闻言,沈玄被这话堵了回来,冯允清也是心头一凛,停下了步子。下一刻,只见阶上多了道颀长的黑影,正是蔺明轩自狱中出来,他面色森然,不曾有丝毫波动,只是眼底略微比往日多了点波澜。

蔺明轩淡然自若地下了台阶,见沈玄与冯允清二人立于狱外,刹那间未收住眸中的凶光,对二人言道:“周瑞,死了!”他说这话时几近咬牙切齿。

这周瑞可是现下狱中至关重要的人物,竟莫名死了!若是圣上发怒,不知他们北司可担待得起。

是时,一众官吏皆围了上来。

只见明光之下,蔺明轩眸色被情绪一盖,他挪眼扫视了一周的人,沉声喝道:“查!竟敢来我诏狱行刺,当我蔺明轩是摆设吗!”

闻言,冯允清这才反应过来,周瑞并非是蔺明轩用刑致死的,而是被人谋杀的。到底是何人,竟如此心急,敢冒如此风险,敢来诏狱行刺?

蔺明轩此刻正在气头上,已将妖书一事抛之脑后。他现下只想找出,来诏狱之中谋杀周瑞的究竟是何人,敢在他蔺明轩眼皮子底下杀人。虽与寻妖书案的幕后主使者所趋一致,可意图诚然不同。

沈玄见蔺明轩如此脸色,似乎恨不得将北司的人全都抓起来严刑拷打。他既正值愠怒,沈玄便先行一步,命人去寻仵作来验尸。

周瑞死了,轮值守狱的校尉自是脱不了干系。

未几,一众人便聚在刑审堂中。蔺明轩独坐高堂,威严肃穆。下面跪着的,正是今日轮值的校尉郭凡。

蔺明轩沉声问道:“今日何人出入过诏狱?”

诏狱犹如铜墙铁壁,若非从正门而入,一只苍蝇也飞不进去。而狱中那些骇人的蛇虫鼠蚁,自然是上头特令放进去,用施刑后囚犯滴落的血养着的。

郭凡俯首跪于堂中,虽时值盛夏,他的后背却冷汗涔涔,浸湿了衣衫,紧贴在背上,凉得他瑟瑟发抖。

郭凡心中惊悸不安,颤声答道:“小人守于狱中一日,出入狱中者,唯有冯大人与沈大人。此后除大人您方才进去之外,并无他人入内了!”

闻言,蔺明轩将冷冽的目光转到冯允清与沈玄身上,冯允清亦抬眸迎上他冰冷彻骨的眼神,正色道:“蔺大人莫非怀疑是下官与沈大人杀了周瑞?”

沈玄只冷哼一声,不屑置辩。

蔺明轩眉梢一挑,道:“可除你二人外,再无旁人进过狱中。非是本官不信你二人,实乃形势所趋,本官不得不疑心你二人。”

蔺明轩凝望着冯允清的双目,只觉灼热难耐,竟看得他心中发虚,便也移开目光,又汇聚于郭凡身上。

冯允清不怒反笑道:“依照大人这说法,那下官岂不是亦能怀疑是大人亦或......”冯允清轻佻侧目,复看向郭凡,继续道:“郭校尉所为?”

郭凡闻言,慌忙转身向冯允清磕头道:“冯大人饶命!下官,下官只是实话实说啊!”

蔺明轩斜睨郭凡一眼,只觉此人是块豆腐,一捏就碎了。他不疾不徐道:“本官并无谋杀周瑞之动机......”

然冯允清亦无动机行刺,且她昨日还竭力要保住周瑞的命。蔺明轩思及此处,一时无言。他心中起疑,不知怎的,自从与这冯允清打交道以来,他行事总有所偏颇。往日清明公正,现今却先入为主,想将疑心都归结到这阉人身上,欲见其跪地求饶俯首称臣的狼狈模样。

是时,沈玄听着蔺明轩此等诬枉之见,再耐不住性子。眸中虽含笑,却句句重如鼓点,问道:“那蔺大人,请你说说我二人为何要行刺周瑞?你无凭无据,空口白话的,就想栽赃到我二人身上。不知是因此事您迟迟结不了案,急于找一替死鬼草草了事,还是因偏见作祟,因那日顶撞了您,驳了你的面子,要找我二人生事呢?”

此言一出,蔺明轩登时哑口无言。

是时,堂中一时漠然,如大雪漫野,寒气袭人,静谧无声。唯有院中的蝉鸣,一阵一阵肆无忌惮。

蔺明轩面色有些难堪,沉默不语,宁了半刻心神,却闻郭凡又道:“回禀大人......小人适才又想起一人,此人乃太后宫中的太监谢英才,说是方才沈大人走得太急,太后忘将新做的精囊交于沈大人手中,他便亲自送了过来。小人告之他,沈大人外出查妖书一事,尚未归来,他便言道,要进狱中看看那周瑞。小人......小人觉得他既是太后身边的人,定然无意坏事,便放他进去了......”

那便定是这谢英才无疑了!

蔺明轩闻言,拍案大怒:“来人呐!捉拿谢英才!”

众人闻之,纷纷相劝道:“大人,这谢英才乃太后娘娘身边的红人呐!我等......岂敢擅动?”

“是啊大人,况且这谢英才着实没有动机刺杀周瑞。若我等无凭无据拿了他,得罪了太后娘娘,我等日后,何以为生!”

诚然如是,冯允清心中惆怅。这谢英才侍奉太后已有十年,主仆情分定然深厚。若有凭据还不知太后肯不肯放人,现下仅凭一校尉的一面之辞,怎拿得下他。还是等仵作的验尸结果出来,方才能循着尸体的线索往下查去。

蔺明轩按捺心中怒火,闭眼沉思片刻,吩咐道:“将郭凡押入狱中,等候发落。”

郭凡闻言,悲戚大喊道:“大人恕罪啊,小人所言句句属实啊!若是有所隐瞒,天打五雷轰!”

可着实抱歉,他蔺明轩不信天命。

众人见此,皆成了缩头乌龟,缄口不言。于是堂中又复一阵沉默,直到仵作归来。

仵作章音步入堂中,禀道:“禀大人,此乃验尸结果,请大人查阅!”言毕,章音将草纸交给随行的小厮,再由他将草纸递了上去。

蔺明轩细细阅之,其中推算的身亡时辰与致命伤痕皆无异处。直到他看见纸上分明写着,于周瑞的左手指甲缝中发现动物皮毛。

见此言,蔺明轩置草纸于案道:“你是女仵作......这指甲缝中有动物皮毛是何意?”

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