7. 第 7 章

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朱墙环护，柳叶垂吊，门楼雕刻富丽堂皇，高大厚实的宅门上方悬挂着四方牌匾，只见那牌匾上雕刻着金光闪闪的两个大字——贺府，据说是皇帝钦赐。

贺家不愧是楚廷重臣，府邸修得也是光彩华丽，风亭水榭，流杯曲诏，此刻正堂气氛融洽。

“贺夫人如此精明强干，真叫我等自愧不如。”一听说此次寿宴是贺夫人亲自为婆母操办的，长脸夫人便迫不及待站到贺夫人身边恭维起来。

“是啊，是啊。”另一位夫人也随之附和，“贺大人位高权重，陛下和贵妃娘娘也特意从宫中送来了贺礼，如此恩荣是旁人未有的，足以看出贺家在陛下心中的地位。”

贺夫人听着奉承，得意至极，嘴角也止不住上扬，其余人见状夸得更加卖力。

贺大人宠爱夫人，京中谁人不知，大家都想在贺夫人面前出个头，若是能被记下，改日在贺大人面前提上一嘴，说不定自家老爷的仕途就能更上一层楼呢？

当然，也有家风清正，不屑于这些旁门左道的，她们坐在原位未动，前来祝寿也不过是看在贺文成与夫君同僚一场，面子上还是要过得去的。

“李夫人到——”

一群人聊得正起劲，忽闻贺府管家通禀。

孙茹婧携贺礼姗姗来迟，一进门赶忙和众位夫人挨个打招呼，而后又解释道：“我今儿个本是辰时出门，谁知路上遇到些事，耽搁了会儿，这才来迟了些。”末了，意有所指般看了眼跟在一旁的李芳薇。

这一眼看得李芳薇几欲吐血，偏偏姨娘没在身边，她不敢造次。

今晨她兴高采烈准备赴宴，谁知刚出府门，便见马车远远驶去，她环顾四周，哪还有别的马车，无法，只好提裙追上。

可不知孙茹婧是故意的，还是没听见她的叫喊，竟让她足足跑了半条街，才堪堪停下来，害得她嗓子哑了不说，一身的装扮全都扬了尘土。

二人的一举一动都被众人看在眼里，李家宠妾灭妻那点子事儿，京中稍微有点头脸的谁会不知，林姨娘那一对儿女虽是庶出，却颇得李大人宠爱，那就是和嫡子一样的待遇，更遑论李二公子乃人中龙凤，将来更是前途不可限量。

在场哪个不是人精，她们虽讨厌妾室，却也不愿为孙茹婧出头。不过到底是尚书夫人，既占着夫人的名头，大家不好让这话掉到地上，驳了她的面子，毕竟李大人再宠爱林姨娘，也不能休妻抬妾不是？

心思百转之际，最开始的长脸妇人注意到孙茹婧身后衣角拂过，她伸头张望了下，待看清那张脸，眼中闪过一丝惊艳，“不知这是哪家贵女？生得如此标志，我好像不曾在玉京见过。”

其余妇人以为她是想借此转移话题，便跟着一同看去，结果反应皆与长脸妇人如出一辙。

少女今日一身蓝绡翠纹裙，发别珠花簪，耳带白玉坠，蓝色衬得她肌肤胜雪，娉娉婷婷间端的是清丽无双。

李芳薇站在一旁心头冒火，这些惊叹本来该是属于她的。

这身裙子是孙茹婧专门命人为温简准备的，如今见目的达到，她心里舒坦极了，语调都轻快不少，她为众人介绍道：“这是我们李家的表姑娘，前些年一直养在渝州老家，身边也没个体己人。”说到此处，慈爱地望向温简，“我看这孩子可怜，就跟老爷提议将她接到身边，也方便照顾些。”

温简静静看完孙茹婧做戏，上前行了一礼。

一听说只是个表姑娘，众夫人看她的表情虽余好奇，却没了方才那股子热络劲，转而见风使舵夸赞起了孙茹婧心善。

这一夸，让孙茹婧瞬间将所有不愉快抛之脑后。

不久，宴席开始。

温简刚一入坐，就察觉有几道视线落在自己身上，她抬起头暗中观察，大多是些一直坐在原位，没能听见门外对话的夫人小姐，她收回目光，安静坐在原位等待机会。

***

“大人，前几日常安县有人来报，此次落第之人里有个叫冯不凡的人，发现了咱们私下的交易，还偷偷摸摸来了玉京，不过好在下官发现及时，派人在途中将他除掉，可他在死前拼命护着一女子逃脱，那女子名唤宋荷，是此人的未婚妻，下官命手下去追，可人却在玉京城郊附近没了踪迹。”

花园寂静，只有两个男人的交谈声，而他们绝不会想到，此时不过十几米外，有第三人藏在假山中偷听二人的对话。

温简方才借口如厕脱离宴席，刚带上提前备好的面纱，还未走几步，见李正围鬼鬼祟祟出现，便一路跟着他来到此处，果不其然，花园中早有另一人在此等候。

“冯不凡是如何发现的？”一直背对着李正围的男人终于转过身来。

尽管有所预料，当温简看清那张熟悉的脸时，心里还是止不住起了波澜。

当年就是那人以公谋私，领了皇上的圣旨，杀她一家老小。

温简拳头紧握。

李正围忙解释道：“是他的同乡王觉，王觉的父亲花了大价钱为他谋得一官位，可王觉这人太过招摇，还未上任便一心想去冯不凡面前炫耀，话头未止住，这才暴露了他私下买官一事。”

“蠢货。”贺文成眉心直跳，忍不住怒骂。

李正围躬身立在一旁，内心忐忑。

此次是他办事不利，近来康王一党盯他们正紧，贺大人一早便告诉他小心行事，可王家经商数载，王家老爷愿意将大半的家底奉上，他一时贪心，再加上常安县地处偏僻，本以为此次也如往常一样不会生出什么大事，可王觉那个蠢货竟自己暴露了。

他收到常安县来报，本想着悄无声息解决，谁知被那宋荷逃了，这才不得已前来向贺文成请罪。

贺文成眯眼看向李正围，目色阴沉，而后者低头毫无察觉，片刻后，贺文成恢复寻常语气，道：“宋荷现下在我手中，不过似乎有人暗中助她来到玉京，还好被云琅及时察觉，使了计谋才控制住宋荷。”

李正围闻言脸色一白，原来贺大人早就知晓此事，甚至可能比他知道得还要早，他还妄图瞒过他。

李正围艰难地吞咽了口唾沫，只听耳边传来一句命令。

“想办法除掉王家。”

李正围知道这是贺大人给他补救的机会，他急忙应下。

温简听着二人对话，心中惊涛骇浪。

贺文成胆子这般大，买卖官职这种事都做得出。想起在渝州查到的事，看来她猜得没错，当年李正围的官位也极有可能来路不正。

她掩下惊骇，又听贺文成道：“陛下最近对贺家不似曾经亲近，连带着昭华宫也受了牵连，康王一党蠢蠢欲动，长此以往，难保不会波及荣王殿下，贵妃娘娘要从贵女中选一人入宫陪她段时日，你可有人选？”

贺家已有一女在宫中，李正围明白，贺文成的意思是让李家女入宫为贵妃娘娘固宠。

他家中虽有二女，芳薇被他宠得太过骄纵，后宫深似海，她进去难免吃亏，小事还有贵妃娘娘护着，若是惹出什么大事，连累了他……可和荞性子太过木讷，长相又不出众，哪怕入了宫也不会得皇上宠爱。

李正围心中犹豫。

若说入宫人选倒是还有一人，只不过……他对着贺文成拱手道：“

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