14. 第十四章

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正月过完,因之前经手事情太过繁杂,邵秋庭交接完手上所有事情,已堪堪到了惊蛰,他必须动身去锦文县了。

将头天晚上打理好的一些随身物品悉数堆放到墙角,邵秋庭转身走到床边,探手在枕下摸索了一阵,摸出一只五彩荷包来。荷包里面本来装的是一种村里人常用来给小孩子避邪的香草料,因从小便一直挂在他的脖子上,才得以保存至今。现在虽已被他清洗干净了,但那药香已浸入布的纹理深处,此刻鼻端依旧缭绕着一股若有若无的馨香。

邵秋庭拿在手上看了一会儿,从衣袖里取出那只梳子,将它装进荷包,然后紧紧握在掌心。

今天午饭前去和她道个别吧,他想,总要道别的。

明天一早自己悄悄一走,最好不要惊动任何人;这一次离开,不知何时才能再回尚书府,自己再见地耳时可能就是她和珉王……他摇了摇头,不让自己再想下去。

抬眼缓缓打量这间住了九年的房间,往昔的光阴如潮水般急涌而来,一切似乎都触手可及,又远远地躲在莫名的角落;他放纵自己沉浸在这些逼真又虚无的过往里,久久不能自拔。

敲门声突地响起。他抬起头,却是府中的一名侍从,低头回说尚书大人有请。邵秋庭以为许重也许还有什么话要交代,走进前厅时,却赫然看见柯峭也在座,脸色是他从没见过的阴沉,许重也同样眉峰紧锁。

见他进来,两人同时叫他免礼看座。他刚一坐下,柯峭开口便问:“陆凌那个合梁庄的事可打探清楚了?”

邵秋庭虽心有疑问,却还是先回答道:“差不多了。派出去的人前两天刚回来,证实此庄曾因拒不纳税,确实有两个年轻人到过那个庄子收税。据说当时还没进大门,便被庄里冲出的家奴一顿乱棒给打跑了。商大人知道后却不闻不问,悄悄把此事给压了下来,此后那两个年轻人也不知了去向。这个庄子的凶恶从此出了名,无人再敢到此收税。”

“此庄名气之大,如今连京里都有所耳闻。好在当年那两个年轻人已找到了,但因此事牵扯太深至今也没人敢去查证。不过据阮金旺所言,合梁庄每年囤积大量粟米麦子,不知以何种途径卖出,更不知是何人购买,因他有个同乡在庄上做事,一天半夜曾亲眼看见庄主麦老七指挥手下往外运粮食。”

柯峭冷笑道:“这个阮金旺知道的倒真多,不愧曾是陶昌手下的红人。这个庄子竟有那么多粮食,很好,简直太好了。”

邵秋庭有些遗憾地道:“只是我现下没什么时间,暂时还办不了麦老七。我们原是计划清查完柏州,接下来便是席州,而陆凌则是其重点。本来我还打算节后先去一趟看看的,现在看来是不可能了。”

“柯宣柯宣,你已不顾一切了吗?”柯峭忽然握起拳头轻击一下桌面。

邵秋庭不知发生了什么,看看柯峭,又看向许重。

“其他几个大户也查清了么?”柯峭又问。

“都查清楚了。”邵秋庭忍不住问道:“殿下,发生了什么事么?”

“刚刚收到消息,年前押在柏州牢里的几个人犯于前天夜里一起触壁而亡。”

“什么?”邵秋庭不敢置信,急问道,“他们还没最后定罪,何用自杀?还一起?难道这种事也事先商量好了?”

“事情已经发生,我们却也不必着急了,着人慢慢查着吧。”

柯峭知道,要动这些人的根本现在还不是时机,所以这次大肆的搜查户口,本意只在震慑,只要柯宣知道收敛,他的目的已算达到;但现在有人变本加厉,视人命如草芥,这让柯峭忽然下定了决心。

“只是另有一件大事,你必须知道。”说着便向许重点头。

许重从桌上拿起一封信来递给邵秋庭。邵秋庭接过一看,却是许兴写给柯启的加急奏报,只寥寥数行,言说纪、蔓两国合兵,于二月初四犯境,请速调派粮草为上。

卷土重来了,比上次更声势浩大。

邵秋庭知道边关历来不太平,但这次两国联手,形势必将更加严峻,而且许兴用了“速”字,可见其紧急。

“大人,陛下的意思是?”邵秋庭转向许重问道。

“昨晚陛下深夜召我进宫,下旨立即筹粮。虽说这次的搜查户口初见成效,但仓里无粮救急;农人刚刚回归田亩,可这两年收成普遍不好,大多地方都在闹灾。若无后续,最多月余大军肯定要断粮的,到那时这仗要是还没打完,该当如何是好?所以筹粮是当务之急。”

卲秋庭紧皱眉头道:“边关粮草一直短缺,筹粮去年秋天就有过一次了,如今连些商贾大户手里都没粮了,就算免去第二年的徭役赋税救急,可还是无用,已是无粮可征调。”

大耘一直没有得到真正的喘息机会,本来就是拆了东墙补西墙,又兼天灾不断,来来回回折腾着,弄到现在发现墙也没了,已是拆无可拆;仓正空,都盼着今年风调雨顺,等着秋后略缓口气,解个燃眉之急呢,战事却偏赶着来了,都是掐准了时机。

许重当然知道这些,愈发觉得这封奏报像大石一样压得他透不过气来。没有粮草,这仗要怎么打,还打个鸭毛啊。

此时在座三人都有种同样的预感,觉得这次这场仗比前次更是不同,恐怕不会是一朝一夕能了结的了。退一步说,就算能快速了结,也要作长期打算。

许重和邵秋庭不由都望向柯峭。

柯峭好似陷入了沉思,看着脚下的地砖轻声重复着:“粮食……粮食。”

邵秋庭看许重一眼,许重向他摇摇头,转眼过来却见柯峭正抬头看着自己。

“筹粮必须马上进行,就从席州陆凌的合梁庄开始。为了预防万一,今早父皇已同意等你动身之后才公开颁旨。”柯峭毅然道,“秋庭,你现在立刻动身,路上做好准备,记住,这次一定要把合梁庄这块硬骨头啃下来!至于其他事情,我来应付。”

邵秋庭惊道:“殿下,可我奉旨明天就要去锦文县查盗贼的事。”

“我说了,其他事我来办。”柯峭说着竟从袖中拿出一道密旨递给邵秋庭,一边沉思着道:“看来,我必须进宫去会一个人了。”

邵秋庭和许重一下子明白了柯峭的意思,不由都心里一沉。

这间小巧的茶室位于东宫的西南角上,独门独院,院门向西而开,正对着通向御花园后门的小路。柯宣经常喜欢一个人待在这里品茶,不许他人靠近。东宫里谁都知道这地方是太子的禁地,没有柯宣的允许任何人不得擅入。

茶室里。柯宣将两只半透明的白玉茶杯小心翼翼地各斟了半杯茶,立即有清新的茶香溢满一室。端起杯子,柯宣凑近鼻端细闻,然后无限满足地闭上了眼睛。

再睁开眼时,对面坐了个人,只见柯峭正用清冷的目光审视他,柯宣脸上马上露出一个开心的笑容来。

“知道你要来了,这几天我天天泡了这上等的翠羽茶等你呢。”

伸手将另一只茶杯向柯峭面前推了推,微笑道,“来,尝尝看,刚刚好。”

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