《太平鼓》小说免费阅读 171shu.cc
直到傍晚，朱文秉才按照邵秋庭的吩咐，带着人来到了合梁庄。彼时庄里庄外一片寂静，仿佛白天从没发生过什么事一样。朱文秉便以一副公事公办的口吻直接找麦老七要人。
麦老七由人搀扶着从里面慢慢走出来，受伤的胳膊用一根白布带子吊在脖子上，勉强施礼后先请朱文秉上座，这才有气无力地回答道：“朱大人，你说的这个邵大人，是来过敝庄没错，但早已办完事带人走了，我岂会知道他去了哪里？您若不信，现在可以把我这庄子里里外外翻一遍。”
朱文秉当然知道邵秋庭已不在了，便摇头笑道：“搜查却是不必了，本官相信你说的就是了。不过邵大人交代了，他若不在，这筹粮的任务可就落到我朱某头上了……”说完，眼望对面条案上供着的一只鎏金铜牛，但笑不语。
麦老七见朱文秉这副样子，自己也在旁边的一张椅子上落了座，毫不避讳地道：“朱大人，有件事你大概还不知道，我院子里那些粮食并不是我的，你若想从我这筹粮，最好等我上京回来再说。你也别问我为什么，也别问我那粮是谁的。”说到这麦老七故意停顿一下，脸上挂上一个意味深长的笑，“当然朱大人要是一定想知道，我也可以告诉你——但，你真想知道么？”
朱文秉的笑意有些挂不住了，连忙道：“不，本官并不想知道这些事情。可麦庄主，此次不同以往，这奉旨筹粮，明显就是冲着……”看了麦老七一眼，朱文秉咳嗽一声，“此次可是一个也跑不掉的。再说眼下正值春荒，普通百姓家根本无粮，若我只筹了别人的，唯独漏过你的，上面认真追查下来，我可就难做人了。”
言外之意，这次麦老七若还想像以往一样是行不通的了。
麦老七扶着伤臂，斜眼看着朱文秉笑道：“本庄主倒有个主意，不知朱大人可愿听否？”
“正是要洗耳恭听。”
“实话跟你说，那个叫什么邵秋庭的，十有八九是回不来了，原因么——”麦老七扯长声音，故意卖了一下关子，“这次的事太子可插手了——你不知道吧，这个人曾屡次跟太子作对，你想一下，跟太子作对，会有什么结果?”
朱文秉吃惊道：“有这种事？那本官现在……”
“筹粮的事嘛，以本庄主之见先不急，这姓邵的既然回不来了，无论什么事朱大人都可以往他身上推。放心，麦某绝不会让朱大人独自担风险的，我今晚就动身，最多几天时间，等我从京里回来，一定会给朱大人一个满意的交代的……”
两个人的视线碰到了一起，互相看了一瞬，都微微点头。
从头到尾，朱文秉没有问任何有关麦老七如何受伤的问题，麦老七当然更不会主动去提。
回到县衙，朱文秉思前想后，不但没心安，反而越来越忐忑。他知道总会有人来问他邵秋庭的事的，他不确定到时候自己能不能推脱干净。
他的忐忑不安在那个深夜合梁庄的熊熊烈火中变成了惊恐不信。他带人赶到时，庄内已是烈焰腾空，伴随着“噼噼啪啪”的爆裂声，连大门和院墙都烧了起来，人根本无法近前了。好在合梁庄所处位置远离普通民居，造成的损失并不大。
直到火势自己小下去了，朱文秉才敢带着人小心翼翼地靠近，那时合梁庄已是一片废墟，成了灰烬的海洋，余热依旧扑人脸面。为了怕庄内的余火向外蔓延，他一边指挥着手下与闻讯赶来的人群一起救火，一边心里暗叹，好好一座庄子，就这样毁了，连庄里究竟有多少人死于非命也已无法清查了。
朱文秉明白，想彻底毁掉一样东西，烧毁它是最好的方法，这样就断绝了所有可能的施救机会。他断定庄内肯定事先已在各处撒了火油之类助燃之物，不然也不会这样到处沾火就着燃烧剧烈，人根本进不去。
合梁庄是完了。
会是谁干的呢？朱文秉这两天没事就暗自琢磨。要说麦老七这些年横行霸道，得罪的人肯定不少，但一般来说普通百姓是没这个胆子也没这个能力做这件事的。而且这件事发生的太快了，麦老七刚走不到两天，合梁庄就没了。
就在他焦头烂额的时候，珉王派来的人却到了，几个人一上来就直接问他前来筹粮的邵秋庭现在何处。
事已至此，朱文秉只得硬着头皮说，筹粮的事他知道是知道，但邵大人自从那天离开合梁庄，便不知又去了哪里；那天他也曾去合梁庄问过，庄上的人说邵大人早带人离开了，庄主麦老七也出门去亲戚家了，据说去张罗粮食去了；而现在合梁庄已经一片废墟，他实在不知道该去问谁了。
派来那几个人不说话，一脸怀疑地看着朱文秉。朱文秉鼻子上便有些冒汗，忙忙的又补充道：“噢，那个庄子我那天也派人查过了，邵大人确实已走了，不知道是不是又去别处筹粮了？怎么，你们也不知他下落么？这里粮食筹到半路他就走了，我这不也正愁着呢嘛，不知道是该继续筹粮还是等邵大人回来再说。”
几人互望一眼，还是不太相信朱文秉的话，于是当即和朱文秉一起到合梁庄现场查看。现场已被朱文秉暂时封了起来，入眼只见一片焦土残垣，根本没有任何人的踪迹，一切都毁于大火之中了。
几人无奈，只得着一人先回去给珉王报信，其余又返回县衙，让朱文秉马上派人去麦老七亲戚家先拿了麦老七回陆凌问话，他们现在不能耽搁，要继续沿途找寻邵秋庭，并请他增派人手一起帮忙查询，同时必须继续筹粮。
朱文秉满口答应，心想查找邵秋庭基本是不可能的了，这事做做样子就可以了；而麦老七这两天就该回来了，筹粮的事他自然会给自己个交代。
以为终于送走了几位瘟神，没想到都准备上马了，其中一人忽然不咸不淡地丢下一句：“若这一路下去都没有邵大人的消息，也没人见过他，那么这件事可还是要着落在朱大人身上。”
朱文秉从这天起开始失眠，翻来覆去地在床上贴烙饼，不知道自己会面临怎样的结局。他只能
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