番外:陶婉(三)

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回到家后,我越想越觉得这事很是不妥,又不知与谁商量,我知道就算大哥也绝不会允许我这样胡来的。可我已答应了人家,万一真因为我的原因给那少年带去了不必要的麻烦,我岂不成了罪人。左思右想,父母平时的教导终于起了作用,觉得防人之心不可无,我还是做些准备为好。

那天二更后,我轻轻叩开了大哥的房门,一进去就连忙将门锁死。大哥还没就寝,看见我这个样子,惊奇地睁大眼睛,不过表情里更多的是觉得好奇和好玩儿。

“这屋里没别人了吧?”四下看过,我还是有些不放心。

大哥笑道:“明年这个时候兴许就会有了。”他明年要成亲了。

我吁一口气,一时反倒不知怎么开口才好。大哥打个哈欠,扯长声音道:“什么事,说吧。”

我再次给自己鼓了鼓气,一甩头,看着他坚定地道:“我要那瓶‘春去不觉’。”

这次他真是吃惊了,适才看着我时那一脸有趣的神情瞬间一扫而光。我知道他要问什么,急忙解释道:“你先别急。并不是我有意跟踪查探大哥,实是你有很长时间不陪我去玩儿了,我很想知道大哥到底在忙些什么。于是有天晚上趁你喝醉酒,偷了钥匙打开了你里间的屋门……”

大哥一直瞪着眼睛在听我说,这时却倏地将双眼眯了一下。我敏感地扑捉到那里面有危险的光芒一闪而过,但还是咬牙坚持把后面的话说完,“然后看见了柜子里的那只樟木箱子……”

箱子里是一瓶瓶已制好的毒药——每只瓶子的底下都压着一张那毒药的配方、名称和用途;药方上的字是大哥的笔迹。

我知道这些方子本该是在父亲手里的,按家规这些东西是应当在父亲百年后才能交到大哥手上的;而且从祖父那时候起,陶家就已不再制毒。

那这毒药是哪儿来的?药方又怎么会到了这只箱子里的?

回想大哥最近的种种异常表现,我认定这绝不会是父亲违背祖训提前给他的。比较合理的解释应是大哥发现了父亲藏药方的地方,暗中把每张方子都各抄了一份,然后偷偷躲在里屋开始照方子制药。

记不清有多长时间了,大哥即使没事闲居在家,也总是抓不着个人影。后来我发现实际上他哪儿也没去,就在自己房里。有好几次我喊着大哥推开了他的房门,都刚好看见他匆匆从里面的小套间钻出来,身上还隐隐带一股药味儿。

后来我也想过他为什么不锁外面的房门,让人那么轻易就能进入他的房间,他应该是觉得锁了大门更容易令人起疑,倘若下人们再一说嘴,反而增加了风险。而实际上除了我,也没人敢进他的房间,那段时间恰好父亲为了农庄上的一些事一直在乡下忙碌,家里基本上就是他说了算,他便更放心大胆起来。

然后不论我说了什么好玩儿的事情,他都表现得神情淡漠,心不在焉,可从前他是会和我一起开心大笑的;后来我渐渐明白,他其实是在敷衍我,他并不希望我打扰他,他应该是想快点把我打发走。

为什么?我有些委屈,但更好奇。我一定要知道他那个套间里有什么秘密。

那天晚上我趁他醉酒大着胆子打开那间屋门,发现里面并没有什么特别,就是一间普通卧房而已,屋里唯一上锁的家具是靠墙的一只大柜子。

我不免有些失望,我还以为这屋里有什么古怪呢。本想就此出来,但终究敌不过想一探究竟的好奇心,决定还是打开那个柜子瞧瞧。

当我紧张地在他那一长串钥匙里一把一把试着给那只柜子开锁时,只觉得这件事如同寻宝探秘般充满刺激和好玩儿,我完全不知道厄运已在不远处向我招手,我正一步步走近它设好的陷阱,最终一脚踏空,再也无法自救和回头。

听我说完这些,大哥的神色好一会儿阴晴不定。最后他坐在桌旁为自己倒了杯茶,翻起眼睛看着我道:“药,可以给你,我不想问你要它干嘛,你也别问我任何问题,我只要你对此事守口如瓶。麻雀,”他叫我的小名,“你不曾向别人泄露过什么吧?”

“没有没有,我可不敢,”我连连摇头,“父亲若知道了还不气死,他会打死大哥的,我岂能乱说害了大哥?况且现在咱们两个都在犯错,我就更不会告诉别人……”

大哥依然一动不动地看着我,眼里的神色令人惧怕。我忙低下头来,再次保证道:“大哥放心,我不会拿这药去害人的,小妹只是想……拿它防身而已……”

“防身?”听到这里,大哥似是再也忍不住,将手里的茶杯用力往桌上一顿,杯里的水一下子溅起老高,“我以前真是不知抽了什么疯,竟然会带你去学骑马!”

他忽然冒出这一句来,好像就要发作起来了。但看了我一眼后,不知为何又忍住了,猛然起身去了里间,不一会儿拿了个小瓷瓶出来,脸上的怒气已被一种谨慎的表情代替。

“麻雀,这个药要慎用,它的药性非常特殊,弄不好会影响到……”他欲言又止,半晌自己摇了摇头,终究没再说什么,只简短道,“总之会后患无穷。另外我劝你以后还是少往外跑为妙。”

“我知道我知道,”我连连点头,心道别人不侵害我,我对人下毒干什么,“我岂能随便对人下毒。”

直到许多年后,我才知道,其实我什么都不知道。

不知为什么,那天深夜当我在大哥冰冷的眼神中接过那只装着‘春去不觉’的细颈小瓷瓶时,我真切地觉察到我与大哥之间的兄妹之情正渐渐远去——或者,已经远去。我很想对大哥说点什么,却不知道究竟该怎么说。我忽然有些后悔。

——都是那个该死的周青牧!我暗骂一句,想将药瓶还给大哥,但他的秘密既已被我揭开,很显然现在无论我怎么做都已于事无补。

临睡前我才想到,周青牧这个名字为什么会一下子跳进脑海?他只是告诉了我一遍而已,平常我的记性可远没这样好。

第二天一早我送别父母和弟弟出门远去,待赶到圆子街时已比昨天晚了小半个时辰。还是那块场地,我一眼望见那少年正站在那里东张西望,身旁依旧放着那只插着兵器的竹架子。一下子看见了我,高兴地笑起来,再不着痕迹的向我微微点头,然后麻利地从架子上抽出一对我不认识的兵器来。

周围已有零星几个路人站下来围观。有一个像是熟人的埋怨道:“我说年轻人,这都什么时辰了,你再不开场子今天严老尖的地租钱怕是都交

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