第324章 穷进士

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  “这就是长安城啊,这城门楼子真大,跟座山似的!”

  “这城墙真高,还包砖类!”

  “这城里的道路真宽真平坦,比咱村里打麦场都宽类!”

  年轻的狗剩抓着祖父刘宝福的手,眼里满是震撼。

  “站住,过所?”

  城门口,一名守城官兵喝住了要跟着车马往里进的祖孙俩,那士兵高大魁梧壮硕,身披铁甲矗立如铁塔,手持丈八步槊一声喝,狗剩一个激灵直接吓哭了。

  刘宝福顾不得安慰孙子,赶紧从怀里掏出一张公文,这是来京城前,特意请村正帮忙担保,请里正到县里户曹开的过所。

  薄薄一张纸,花费许多人情,但没有这张纸,他连县都出不去,更别说进长安城。

  在家千般好,出外万般难。

  这年头,离乡二十里,就得有关系有身份,否则寸步难行。

  城门官翻看了一下,“宜州同官县来京投亲?”

  “投谁?”

  “投我们村狗蛋,他是我侄儿,”

  “长安灯火万家,谁知狗蛋是谁?住哪坊,什么身份?”

  “他是常贡进士嘞,天大的才子,”老汉说着。

  “在长安进士一点不稀奇,我大唐科举常贡六科,秀才第一,明经其次,进士科只排第三,明经有甲乙丙丁四等,进士也还有甲乙二科,进士录取也只是授从九品下出身而已,那个刘进士可还在京城,铨选授予何职?”

  在刘宝福老家村民眼里的文曲星下凡的大才子,在长安的城门守兵眼里,也根本算不得什么。

  进士还不如明经呢,明经丁等都授从九品上。

  刘宝福于是站在那里思索着,回忆着,许久终于在那守城兵不耐烦中想起来了,“做官了的,做官了,是正字。”

  “秘书省正字还是弘文馆正字,还是司经局正字,或是崇文馆正字?”

  老头哪知还有这么多正字。

  “那你知道他住哪坊?”

  “好像住城南,”

  城门守看到这模样也是不由摇头,“你们当长安城跟你们老家乡里乡村一样吗,什么都记不得,你们到哪找人?”

  不过这人看他们这爷孙模样也不容易,便好心指点了下,让他们沿天街一路到皇城南门,到那托人打听下秘书省有没有刘狗蛋这個正字。

  设有正字官员的衙门也就那几个。

  刘宝福爷俩好不容易进了长安城,看着那足足百步之宽的天街,爷孙俩都有些傻眼。

  “阿公,这是路吗,也太宽了,比咱村子都宽。”

  “这叫天街,你狗蛋哥先前来信时说过类,长安天街百步之宽,长十里呢。”

  刚走没几步,却又被人喝斥,让他们走大道边上。

  这一路走的腿累肚饥,好不容易寻到皇城南门,又是好一通打听,好在他记起侄子大名叫刘绪。

  可打听许久也没人认识刘绪,正百般无奈之际,碰到校书郎来济,“你们找正字刘绪?”

  “长官你认识他?”

  “刘绪原来与我俱在秘书省,不过如今调到东宫崇文馆了,你们是他亲戚?”

  一通说明,来济道:“要不我送你们去**字家吧,他们家住在城南靖善寺东的靖安坊内。”

  来济还特意赁了头骡子带着这又饿又累的爷孙俩去城南。

  靖安坊内,刘绪妻子看到丈夫的上司来十一郎来了,还有些意外,等看到后面的一老一少,眼神有些复杂。

  “你便是狗蛋媳妇吧,呃是他叔,这是他弟狗剩,”

  老头是来找刘绪借钱粮的,家里饥荒了。

  刘绪妻子请他们进小院,来济说还有事便先走了。

  “还没吃吧,我给叔和兄弟做饭。”

  刘绪妻子转身进了厨房,可揭开米缸却是空的,她回到卧室,打开了个盒子,里面放着几支银饰,那是她仅剩的首饰。

  拿起一支银钗,刘绪妻子来到前面,“叔,你先在这喝杯水,我去买点菜来。”

  “城里也不方便,啥都要买,还不如咱乡下方便,院里就能种菜,”

  刘绪妻子去把银钗当了,换了点钱,然后去买了米面,又割了点肉,买了点鸡蛋,当的钱一点不剩。

  回来,和面擀面,烧火煮不托,又煮了肉和鸡蛋。

  大碗不托端上来,爷孙俩也顾不得客气,端起来便蹲地上大口吃起来,碗里还有大片五花肉和荷包蛋,

  爷孙俩一口气连吃五碗。

  等到刘绪妻子把锅里最后一点汤也给爷孙俩盛完了,他们都还有点意犹未尽呢。

  吃饱喝足的爷俩开始聊起家常,夏季发山洪,庄稼减产,这接着突厥人又抄掠,秋季庄稼更没收成,虽然朝廷减免了租调,可现在家里还是断粮了。

  他只能来投奔侄子,希望借点钱粮度饥荒。

  刘绪妻子静静的听着。

  她老家河东,十四岁时入的隋后宫中宫人,三年前刘绪赴京参加进士科,中得乙科,获得从九品下出身,经过吏部铨选后获得了秘书省正字之职,从此留在长安。

  刘绪生下来三天他爹被毒蛇咬到**,三岁时娘也病死,打小是吃百家饭长大的,后来给地主家放牛,因为聪明伶俐,被选做地主儿子的书童,跟着读书,地主儿子书没读进去,倒是刘绪学的很好,让先生都十分爱惜,特收为弟子。

  后来还成了乡贡,参加科举,还一举中第。

  刘绪出身差,条件也差,考中进士也年纪不小了,后来便娶了宫人梅氏。

  梅氏无亲无故了,刘绪也是没爹没娘,倒是互相怜惜。

  只是居长安大不易,靠着正字那点俸禄实在困难,偏偏刘绪老家还隔三差五的来信,村里就出了这么一个官,什么事大家都找他,觉得他了不得,京城里当大官呢。

  殊不知他只是个小小正字而已。

  不多的俸禄既要租房养妻儿,还要养头代步的驴,平时还要买纸买笔等,余下点钱,全都接济老家亲戚乡邻了。

  不时还会有乡人找上门来,得好好招待,最后走时还得送上点盘缠干粮。

  梅氏心里虽然也觉得这样不是办法,可却又躲不开。

  如果她不招待,那么村人就会戳丈夫的脊梁骨,说他**奶拉猪屎。

  丈夫做官三年,一分家业没攒下,到是同僚朋友借遍,每个熟人那都借过钱,现在到处都欠人情。

  刚发的禄米,又已经光了。

  刘宝福跟这侄媳妇还是头次见,却也没把她当外人,诉说着如今村里的困苦,借粮、卖地,甚至卖儿典妻。

  “以前跟狗蛋一起长大的小豆子,把妻子典给隔壁的光棍疤脸了,约定典妻三年,这三年跟着疤脸生活,生的娃也归疤脸,三年后接回,三年就换三石谷子。”

  “前村的赵大,爹**棺材都买不起,把三岁的小女儿卖了,换了口薄皮棺材······”

  听着这些,梅氏也只能心中叹惜,他们难,可乡亲们似乎更难。

  ·······

  东宫,司经局。

  狗蛋刘绪正在整理校正收集来的图书,上司校书郎来济过来,“**字,你老家来人了。”

  刘绪听了有些慌。

  他现在最怕听到的就是老家来人了,他和他这个家已经负担不起了,压的他喘不过气来。

  可他无法摆脱这些,那是他的出身,那是他欠下的债,他曾经吃着乡亲们的百家饭长大,甚至小的时候母亲病弱,村里好多媳妇的奶水他都吃过,更别说他来京考科举的时候,全村的村民们,给他凑了两千文钱,还有三十几个鸡蛋,两斗麦饭给他。

  如今他出息了,中第了当官了,那么他就理所应当的要报答乡人。

  虽然他连养活自己一家也都挺艰难,可没办法。

  他只能不断的借钱,拆东墙补西墙。

  “时间也不早了,要不**字今天就提前回家吧。”来济道。

  刘绪停下手中活,起身,却又站在那犹豫不决,想开口找来济借钱,却又张不开口,上次借了没几天,还没还呢。

  “可是要借点钱?”来济笑问。

  “嗯。”刘绪最终只能沉重嗯一声,“来校书方

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