23. 第二十三章

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柯峭每天只在县衙旁一间闲置的上屋内坐镇,并叫朱文秉不用管他,只管处理自己的公务便是,他有需要时自会叫他。可朱文秉哪里还能静心于他的公务,耳眼心神每天都放在了柯峭那边。这些天来县衙缴粮的人多起来,筹粮进行得竟是意想不到的顺利。

后来朱文秉静下心来一想也就明白了,有了合梁庄的前车之鉴,这种顺利也就理所当然了。连麦老七都倒了,其余自然不在话下。

这日柯峭把近两天的粮款数目重新清点了一下,弄完了已快到晚饭时分。他发现地耳自中午出去还没回来,便想趁着这个空儿出去看看她。

骑上寒鸦出了县衙,他一条街一条街地找过去。走过两条街后他便有些后悔起来:他就不该允许她一个人出来,从什么时候起,她要求什么他就答应什么了?

拨马来到下一个街口,那里围着一群人,他一眼看见地耳站在人群中央,背对着他,正和周围的人说话。

“……姑娘,边关到底怎样了呢,这粮也征完了,可这仗啥时候是个完呐?”一位扎着旧头巾的中年人颇为担心,“据说这次不同以往,这两国联手,咱这场战事恐怕难了……”

地耳笑道:“大叔这想法倒也可以理解,但大叔不用担心,我边关将士历来骁勇善战,更别说还有许兴将军镇守边关;我们现在只是缺少粮草,只要粮草充足,咱们定能赢了这场战事!”

这时一位老汉开口问道:“这位姑娘你又是干什么的,怎地对此事这般了解?”

“我……不是干什么的,是我大哥正在边关打仗……”地耳鼻子有些发酸,“边关形势紧迫,将士们正缺粮草……我想大家应该也听说过,几十年前简国攻打邱国,邱国迫于形势曾向简国出让了两座城池,以求那里的百姓平安无事;可结果呢?因为仇恨,邱国城里的百姓照样没有逃脱被屠城的命运。”

“这个倒听说过的……唉,这战乱一起,还能讲什么信义了……”

人群里有些上了年纪的人都听说过这件事,因为简国主帅的弟弟死在邱国兵士的乱箭之中,为了泄愤,在邱国拱手献城后竟还下令屠城。这段历史给后人的警示自然是深刻的,而战争中受伤害最深重的永远都是普通百姓。

地耳点头赞同,继续道:“而纪国这次也是一样,摆明是来我们大耘报仇雪恨的。纪国新帝伍修把他父皇的死算在了大耘的头上,却忘了当初是他父皇先起的兵,想掠夺我们大耘的土地!这次更是誓要血洗枭鹰镇——枭鹰镇里可都是我们耘人……而枭鹰镇若是被破了,厄运也许离我们也不远了……”

大家心有所感,望着地耳,都听住了。

“所幸,咱们现在已筹得些粮草了,有了粮草一切就都好办了。所以大家都不用太过担心,咱们以前能打败他们,这次同样可以!”

能免遭战乱之苦,谁又不愿意。众人纷纷议论起来,都觉得这姑娘说的在理,又见她说她哥哥在边关,就有人问起边关的战况如何,地耳一一耐心解答。

柯峭看到这里,多日来阴霾的心情不由宽慰了许多。他当然知道,在这种时刻拿那些人开刀是冒着极大风险的,弄不好很可能会适得其反甚至鱼死网破,合梁庄的断石碎瓦随时可能砸到他身上。

但他也有把握只要拿下合梁庄,一切必将迎刃而解。况且,这已是能快速筹到前方所需粮草的最佳途径,粮食就在这些人手里,这些人紧攥着粮食,最会看风使舵权衡利弊。筹要的这些粮食,其实并没有真动了他们的根本,他们很明白这个时候不吐出来一些是不行的。

这一次是快狠准,打了他们一个措手不及。这一步走的虽惊险,好在他把时间把握的还好,除了麦老七,其他几个大粮户庄上的粮食都没有发生意外。他知道就算再艰难,此时若再失民心,大耘必将陷入更大的麻烦与危险之中,他需要尽量平稳度过这个非常时期。

人群渐渐散去,柯峭不想让地耳看见他在找她,调转马头刚要走,忽见地耳伸手指着另一张告示大声问道:“大家请等一等,有谁知道这个人的下落?他叫邵秋庭,有谁看见过他吗?”

许多人都摇头表示不知道,也有人说那天倒是看见他进了合梁庄,后来怎样就不知道了,应该早就走了吧……

柯峭躲在拐角处,远远看着地耳垂头丧气地站在那里,心里蓦地便升起一种难以言喻的酸楚。他缓缓走过去,拍了拍她的肩,牵起她的手,带她一起回县衙。

这次,她乖乖给他牵着。

数日后,针对此地乡绅大户的筹粮已基本完成,一待车马人手安排妥当,粮草不日便可启程。柯峭将待办的事情交代给手下,这日终于得了半日的空闲,于是问地耳要不要出去走走。

“这些天老在城里闷着,腻了吧?不是说很想看看乡间的景致么?从这里出城门不远,走一会儿便能看到田野。”

地耳疑惑地看着他,努力回想自己什么时候和他说过这样的话,一边又腹诽还不是你不让我出城的?

柯峭一看地耳那个样子,就知道她忘了,只得提醒道:“还记得我初进尚书府时的那次家宴么?”

“那次家宴怎么了?”地耳更迷惑了。

“当时你看也不看我一眼,只顾着和他说话,一直问乡村景物怎样,与京城有哪些不同。”这个“他”,当然是指邵秋庭。

地耳想起来了,那天因为柯峭拿她的名字取笑,她生气了,便不停地与邵秋庭说话,故意忽视他的存在。当时她以为自己很讨厌他,现在柯峭一提,她心里不知怎么忽然通透了一下。

她觉得自己以往的这种故意,会不会恰是一种在意的表现?

她由此想起来许多以前的事,她曾经以为的那些不经意,其实就是在意吧?比如她会在他面前争强好胜,会为了证明自己见过世面而冒险跑去边关,会为了气他而把菜全部拔给邵秋庭……

这种类似于颠覆的感觉令地耳有点不适,她甩甩头,决定先不理这种感受。

她故意道:“我问过这些么?”

这么久了,这点事他还一直放在心上么,竟记得这么清楚。可那时她自己好端端的被他明嘲暗讽的,还没记仇呢,他可真小心眼。

地耳偷偷瞄了柯峭一眼,心想当时他可明明一副满不在乎的样子啊。

“我就知道你忘了,不过没关系。”柯峭两眼望着窗外,“那现在到底还要不要去呢?明天可不见得有这么好的天气了。”

他没说,明天也许他就要走了。

地耳的心就在这一刻变得柔软。

她忽然体会到了他这种漫不经意的语气里的某种期待,这是她以往总是有意无意忽略了

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